Nuestro amado Ed Wood llega a Filmin con "Plan 9 del Espacio Exterior", una producción plagada de problemas del reparto, guión y de rodaje que en su estreno fue mutilada por la crítica. No en vano, se le ha otorgado el título de "la peor película jamás rodada" por su falta de continuidad y su incoherente argumento, centrado en una raza extraterrestre que conspira para prevenir a la humanidad de la creación de un arma que causará el fin del mundo para finalmente acabar convirtiéndolos en zombies. Título de culto que tal y como mandan los cánones de su padre y autor (asimismo señalado como el peor director de la historia del cine) resulta desastrosamente entrañable y que pese a su fracaso comercial, logró que el público acudiera en masa a las salas de cine para ver su versión remasterizada allá por el inicio del nuevo milenio. Una versión que precisamente hoy estrenamos en Filmin junto a su otro título clave, "La novia del Monstruo". Particulares novedades a los que damos la bienvenida a nuestro catálogo con los grandes fracaso de taquilla que marcan la evolución del séptimo arte. Empezando por Griffith y acabando con "Instinto Básico 2".

Buenas y no tan buenas películas que hicieron historia por lo mal que funcionaron en salas comerciales

INTOLERANCIA (1915)

Fue sin duda, el proyecto más ambicioso de D.W. Griffith. Su silenciosa y épica obra maestra superó su predecesora "El nacimiento de una nación" (1915), que poseía el récord de "película más cara" de la historia hasta el momento con un presupuesto de $ 110.000). Ambos títulos son hitos y puntos de referencia en la historia del cine, considerados como dos de las mejores películas de la época del cine mudo. En el caso de "Intolerancia", fue financiada mediante las ganancias de "El Nacimiento de una Nación" pero a diferencia de ésta, necesitó de un presupuesto astronómico que prácticamente superaba los 2 millones de dólares. Grandes aspiraciones que, sin embargo, le llevaron a convertirse en el primer gran fracaso de taquilla de la historia del cine. La productora del propio Griffith, Triangle Studios sufrió en sus propias carnes los pobres resultados de taquilla, fue obligada a declararse en quiebra y tuvo que ser el propio Griffith quien tuvo que hacerse cargo de las deudas a lo largo de más de dos décadas.

Sus elementos más costosos fueron los atribuibles a los segmentos de Babilonia, ya que presentaban el atrezzo más grande y caro jamás construido para una película. Su gasto excesivo, que prácticamente superaba los 4.000 extras, así como la escena de la orgía (cuyo coste rebasó los 200,000 dólares), amenazaron con condenar a la producción de la película. También resultó un fracaso en los EE.UU., en parte debido a la carga financiera que supuso disponer de una orquesta de acompañamiento a lo largo de toda la película.

LA PARADA DE LOS MONSTRUOS (1932)

Título de culto, inquietante y extraño, que supuso lo siguiente de Tod Browning tras su exitazo de terror "Drácula" (1931). Browning escapó para unirse al circo cuando tenía 16 años de edad, hecho que influye en su trabajo, tal y como lo demuestra que anteriormente hubiera dirigido otras dos películas relacionadas con el circo: "The Show" (1927) y "The Unknown" (1927). Después de "La Parada de los Monstruos" sin embargo, la carrera de Browning nunca volvió a ser la misma, quien apenas dirigió una pocas películas más antes de retirarse de forma abrupta en 1939.

"La Parada de los Monstruos" redefine los conceptos de belleza, el amor y la anormalidad, pero su mensaje resultó tan adelantado a su tiempo que el público general escapó de las salas. Incluso fue prohibida durante 30 años en Inglaterra. De hecho, MGM estaba tan avergonzada y horrorizada por su premisa que se retiró de la película después de su lanzamiento inicial y la vendió a distribuidores menores de explotación que la truncaron y manipularon, cambiándole incluso el título a "Nature's Mistakes". Para más consternación del estudio si cabe, la película resultó ser a su vez un desastre financiero tanto como crítico.

Burdos eslóganes como "¿Puede una mujer madura amar de verdad un enano?" "¿Pueden dos hermanos siameses hacer el amor?" no hicieron más que agravar el fracaso, aún si cabe. La película trató alejarse del carácter explotador transmitiendo su simpatía hacia los "monstruos", transmitiendo en el prólogo una disculpa para evitar que el público acabara considerándola de forma injusta "un presagio de la mala suerte o el representante del mal enfermo," lo que obligó a adoptar un código. Cualquier delito cometido contra alguno de ellos sería considerado un crimen contra todos ellos.

LA FIERA DE MI NIÑA (1938)

"La fiera mi niña" tampoco causó una gran impresión entre la crítica y el público de los años 30, aunque hoy sea considerada un clásico incontestable. Fue un fracaso rotundo de taquilla, lo que provocó que Howard Hawks fuera apartado de la dirección de la que iba a ser su siguiente película ("Gunga Din", también con Cary Grant), y obligó a Hepburn a pagar su parte del contrato. Sin embargo, a medida que pasaron los años, la película obtuvo cada vez más atención, hasta convertirse en un clásico de la screwball comedy de la Edad de Oro de Hollywood.

CIUDADANO KANE (1941)

Oír hablar de "Ciudadano Kane" enfureció tanto al magnate Hearst en quien se basa la película que prohibió cualquier anuncio, crítica o mención en sus periódicos, en los cuales los periodistas difamaban a Welles. Siguiendo los cabildeos de Hearst, el jefe de Metro-Goldwyn-Mayer, Louis B. Mayer, actuando en nombre de toda la industria cinematográfica, hizo una oferta a RKO Pictures de 805 000 dólares a cambio de destruir todas las copias de la película y quemar los negativos.Welles usó la oposición de Hearst a "Ciudadano Kane" como pretexto para preestrenar la película en varios pases de prueba en Los Ángeles, abogando por su valor artístico en contra de la campaña hostil del magnate.

Cuando George Schaefer, de RKO, rechazó la oferta de Hearst de eliminar la película, este último prohibió que todo periódico y emisora de su conglomerado periodístico hiciese una crítica o incluso mencionase la película. También hizo que muchos cines la prohibiesen expresamente y muchos otros tampoco la proyectaron por miedo a las represalias de su poderoso imperio periodístico.El documental "The Battle Over Citizen Kane" culpa directamente a Hearst del relativo fracaso de "Ciudadano Kane". La película tuvo una aceptable recaudación en taquilla; fue la sexta película con más recaudación en su año de exhibición, un éxito moderado que sus patrocinadores consideraron aceptable. No obstante, los resultados comerciales no alcanzaron las expectativas de sus creadores. En el libro "The Chief: The Life of William Randolph Hearst", David Nasaw señala que las acciones de Hearst no fueron el único motivo por el que "Ciudadano Kane" fracasó; el autor afirma que las innovaciones que Welles introdujo en la narrativa, así como el oscuro mensaje que transmite la película (que la búsqueda del éxito, a la larga, resulta inútil) provocaron que el gran público no apreciase sus méritos. Un éxito entre la crítica, "Ciudadano Kane" fracasó en recuperar su coste en la taquilla. La película cayó en el olvido poco después, pero su reputación mejoró, primero, con la crítica francesa y, sobre todo, después de su reestreno estadounidense en 1956.

¡QUÉ BELLO ES VIVIR! (1946)

Una cinta esencial para cualquier Navidad que sin embargo, la crítica la señaló en su momento como otra película de buenas intenciones de su director, Frank Capra, siendo totalmente olvidada e infravalorada por el público en taquilla. El fracaso económico precipitó, además, la caída de Liberty Films, la productora del cineasta. De forma paradójica, la carrera de Capra se vio resentida por este fracaso y nunca se repuso del golpe. Sus días de gloria acabaron y lejos quedaron sus 3 Oscar ganados como director, aquellos que en su día salvaron a Columbia de la ruina.

LA NOCHE DEL CAZADOR (1955)

Charles Laughton es centro involuntario de una página de la historia del cine norteamericano que nunca nos cansaremos de recordar. Si esto fuera un crimen Laughton sería la víctima, "La noche del cazador" (1955) la involuntaria arma arrojadiza, y el resto del mundo sería el asesino. Más o menos como si te apuñalaran con un Picasso. Laughton produjo una maravilla de 90 minutos que bebía de las mejores fuentes estéticas y narrativas, un cuento de terror para niños tan inquietante como rematadamente bonito. El problema es que fue uno, y nada más. La recepción de "La noche del cazador" fue tan nefasta que Laughton se desanimó y no volvió a dirigir.

DARK STAR (1974)

El debut en la dirección del maestro John Carpenter con la colaboración del mítico Dan O'Bannon es una aventura satírica de bajo presupuesto que sigue a un equipo en el cosmos cuya tarea es erradicar planetas inestables. Después de estrenarse en un festival de cine de género, la película de un Carpenter, aún estudiante, consiguió un distribuidor que sin embargo, decidió re-montar la película y añadir material nuevo para que la película llegara a un público mayoritario. Esta versión, más voluminosa si cabe, fue enviada a los cines y comercializada como una película de acción de ciencia ficción mojigata cuando en realidad es una comedia satírica de ciencia ficción y de humor negro con un delirante diálogo filosófico existencialista entre una bomba consciente de si misma y un humano. El público no se encontró lo que esperaba y nada más estrenarse cavó su propia tumba en cartelera. Hoy en día podemos verla como lo que realmente es, una auténtica obra maestra del género.

MAHOMA, EL MENSAJERO DE DIOS (1976)

Moustapha Akkad ("El León del Desierto"), Mahoma, El mensajero de Dios es una superproducción destinada a divulgar la cultura del Islam y de su más importante figura. Protagonizada por Anthony Quinn e Irene Papas y nominada a un Oscar en 1974 a la Mejor Música Original realizada por Maurice Jarre, la película sin embargo resultó ser un sonado fracaso de taquilla. Su director. Moustapha Akkad se enfrentó a la resistencia de Hollywood para hacer una película sobre los orígenes del Islam y tuvo que ir fuera de Estados Unidos para conseguir fondos para su producción. La falta de financiación estuvo a punto de provocar el fin de la película cuando los inversores iniciales se retiraron, pero finalmente la financiación fue proporcionada por el presidente de Libia, Muammar al-Gaddafi. Rodada en Libia y Marruecos, la producción tuvo cuatro meses y medio para construir las ciudades de La Meca y Medina tal y como aparecían en la época.

Los problemas comenzaron casi de inmediato, cuando surgieron los rumores de que serían Peter O'Toole y Charlton Heston, los responsables de protagonizarla. Hecho que provocó dos días de sangrientos disturbios en Karachi, Pakistán, causando un gran revuelo, ya que se temía que la película violara la creencia musulmana estricta que prohíbe cualquier representación de la deidad de Allah o de Su Profeta Mahoma (y de su familia inmediata incluso su esposas, hijas o hijastros) en la pantalla ni tampoco podía oír su voz. Interminables protestas, disturbios y amenazas de muerte (por teléfono) fueron el pan de cada día de un turbulento proceso de producción que se alargó durante siete años. De hecho, la película se vio obligada a pasar de Arabia Saudí a Marruecos para la filmación, donde Akkad prometió que iba a construir un estudio de producción con un coste de $ 100 millones, así como recrear la ciudad de La Meca (y un modelo de la de sagrada ciudad santuario, la Kaaba, que costaría $ 400,000) además de contratar a miles de extras. La película fue originalmente respaldada hasta los $ 60 millones por el monarca saudí, el Rey Faisal, hasta que se retiró del proyecto y prohibió la filmación en las locaciones de La Meca y Medina. Más tarde, Faisal denunció los cineastas infieles en Marruecos y provocó el desmantelamiento de toda la operación de película, lo que provocó una costosa reubicación de más de $ 2 millones. Akkad se vio obligado a mover y encontrar respaldo financiero y a solicitar el patrocinio de terroristas como el coronel libio Muammar al -Qaddafi. En última instancia, "Mensajero de Dios" se rodó en dos versiones con diferentes miembros del reparto, una versión occidental en Inglés y una versión árabe especial (titulada Al-Ris-Alah), provocando ello un contundente incremento de los costes.

La película se enfrentó a un dilema en cuanto a su comercialización para el público de Estados Unidos, por su énfasis en un líder religioso no occidental que ni siquiera aparece en la película. Finalmente, se decidió utilizar el lema: "En cuatro décadas solamente cuatro ..." La túnica sagrada "" Los Diez Mandamientos "," Ben-Hur " y ahora ... Por primera vez ... el gran y espectacular teatro que cambió el mundo!". Dificultades con el título de la película obligaron a cambiarse a El Mensaje para su estreno mundial en Londres a finales de julio de 1976. Varios grupos religiosos llamaron sabotearon su estreno tildándola de 'sacrilegio "y" un insulto al Islam' y se prohibió su proyección en gran parte de el mundo árabe. Por si fuera poco, su controversia aumentó aún más si cabe cuando la película se estrenó en los EE.UU, concretamente en Washington, DC, en marzo de 1977. El grupo extremista Hanafi Negro musulmán liderado por Hamas Abdul Khaalis organizó un asedio fuertemente armado contra el entente judío local de B ' nai B'rith (su sede nacional) bajo la creencia errónea (sin haber visto la película) que Anthony Quinn interpretaba a Mohammed en la película. Durante una crisis de dos días, tomaron alrededor de 150 personas como rehenes y amenazaron con volar el edificio al tiempo que exigían la cancelación de la apertura de la película. El Futuro alcalde de Washington Marion Barry fue tiroteado cuando los terroristas invadieron el edificio del Distrito y muchos otros resultaron heridos. La situación de los rehenes fue finalmente desactivada por el FBI y los embajadores musulmanes, y la cadena de teatro que había programado su estreno canceló la exhibición. Esta desastrosa apertura arruinó por completo sus posibilidades en taquilla estadounidense, ya que varios cines se vieron obligados a cancelar sus proyecciones debido a presiones políticas y otros temores de violencia. Ironías de la vida, Akkad murió a finales de 2005 debido a las heridas sufridas durante los ataques terroristas en Jordania.

CARGA MALDITA (1977)

Filmada por William Friedkin justo después de sus grandes éxitos "El exorcista" y "French connection", "Carga maldita" fue un "remake" de la cinta francesa "El salario del miedo" (1955) y contó con un presupuesto alto para la época (se filmó además de en los citados países latinoamericanos en París, Israel y Estados Unidos), 22 millones de dólares, que no llegó a recuperar en taquilla (en EEUU apenas obtuvo 12 millones). Entre los lugares de filmación se encuentra la República Dominicana, en la que debido a inclemencias del tiempo el rodaje se alargó más de lo necesario. El presupuesto se excedió más de la cuenta y Universal tuvo que aliarse con Paramount para cubrir gastos. Allí se filmaron secuencias como la del paso de los camiones por un puente colgante, que tardaron en tenerla lista la friolera de tres meses. Friedkin no escatimó en recursos, siendo por primera vez en su carrera, un perfeccionista muy difícil de tratar que incluso llegó a despedir a gran parte de su equipo. Con estos desastrosos mimbres de producción, Luke Skywalker y compañía asestaron el golpe definitivo al estreno de "Carga Maldita" en Estados unidos, que resultó prácticamente ignorada por el gran público que acudía en masa a la cita de "Star Wars". Destacar sin embargo que Friedkin lograba el pasado año, gracias a un proceso en los tribunales de Los Angeles contra los estudios Paramount y Universal, que "Carga maldita" vuelva a proyectarse y se edite por primera vez en Blu-ray. En el pasado festival de Sitges fuimos testigos de ello.

SATURNO 3 (1979)

"Saturno 3" es de esas típicas películas que ya desde el momento de su rodaje se sabe que no van a acabar bien. Pero vayamos por partes. El proyecto empezaba con buen pie, iba a ser el primer guión y película de John Barry, un especialista del género que venía de triunfar con el Diseño de Producción de "Star Wars", cuya influencia es una constante en "Saturno 3", sobretodo en lo referente a los decorados de la estación espacial. Pero al bueno de Barry, acostumbrado a trabajar entre cuatro paredes, se le quedaron grande tanto el plató como la dirección de actores, y el rodaje se convirtió en un auténtico y absoluto desastre. Stanley Donen, venerado director de Hollywood que ejercía como productor ejecutivo, se ofreció a ayudar a Barry en el set y así co-dirigir la película. Tras intentarlo, Barry se rindió y Donen pasó a dirigir la película en su totalidad, pero a quién se creía experto también se le quedó grande, ofreciendo una película totalmente fallida en la que ni el argumento ni los protagonistas producían el mínimo interés en la audiencia, a pesar de contar con las caras de Kirk Douglas y Farrah Fawcett, una auténtica sex symbol del momento que disfrutaba de un dulce momento tras su popularidad con "Los Ángeles de Charlie". Ni siquiera uno de los grandes atractivos de la película (y no, ahora no hablamos de ver a Farrah Fawcett en paños espaciales muy menores que harían sonrojar a George Lucas y su infame bikini para Carrie Fisher), el robot Hector, consiguió ofrecer un mínimo interés para su trascendencia en la historia fílmica. Y es que el ortopédico cacharrito costó la friolera de un millón de dólares. El que quedó sin duda encantado con la película fue Kirk Douglas, que en un momento de caída estelar se llevaba a casa un buen cheque y la ropa que había utilizado en el rodaje, ya que le parecía una de las prendas más cómodas que había usado en su vida. Quien no se queda contento es por que no quiere. Sí, fue un fracaso, y sí, es mala. Pero que bien entran estas películas en una de esas estáticas tardes de domingo.

CORAZONADA (1982)

Una de las películas más extrañas y arriesgadas del ya de por sí arriesgado Francis Ford Coppola, la película maldita que con el tiempo se ha acabado convirtiendo en uno de los filmes de culto más importantes de la historia del cine. Musical con canciones de Tom Waits, que reinterpreta la ciudad de Las Vegas convirtiéndola en un gran y romántico escaparate de neones, es una película necesaria tanto para los interesados en los musicales más extraños como en el genio del cine que es Coppola. Sin embargo, "Corazonada" fue un error desde el principio. Se trataba de un atípico musical filmado en una época en la que el género se consideraba muerto. Coppola rodó toda la película en unos decorados carísimos. Además, demostrando ser una persona extremadamente generosa, pagó a todos los técnicos y extras sueldos muy superiores a los que acordaban las normas sindicales. Y por si fuera poco, cada día, al acabar el rodaje, los miembros del equipo eran agasajados con una cena-fiesta en la que no faltaba ningún capricho. Si la película hubiera funcionado bien tal vez habría cubierto costes. Pero no la vio casi nadie. El público mundial le dio la espalda. Coppola entró en quiebra y tuvo que cerrar su productora, Zoetrope. A día de hoy aún no ha pagado todas las deudas que le provocó su mítica "Corazonada".

DUNE (1984)

La tercera película que rodó David Lynch y la primera en color fue la película más cara de la historia del cine en su momento y aún y así, no pudo ser lo que en un principio tenía en mente el cineasta a la hora de rodarla. La película, con un metraje inicial de 8 horas fue reducido por el propio Lynch a 5 horas para su exhibición cinematográfica. Sin embargo Dino de Laurentiis y su hija le obligaron a hacer una reducción importante de montaje, dejándola en 137 minutos, con las consecuencias que ello conllevó cuando fue exhibida a un público cuyo beneplácito no se ganó, más bien todo lo contrario. Este inconveniente con Dino de Laurentiis provocó que Lynch acabara aborreciendo la película además de prometerse no volver a trabajar nunca más con grandes productores. Aún así, el productor italiano, confiando en el genio del director norteamericano, accedió a producir la que sería su próxima película, "Terciopelo Azul", ahora ya sí, un éxito y auténtica obra maestra dentro de la filmografía de su director.

LA ISLA DE LAS CABEZAS CORTADAS (1994)

"La isla de las cabezas cortadas" fue uno de los proyectos más potentes de los noventa, y uno de los más desastrosos. Dirigida por todo un Renny Harlin que venía de triunfar con "Máximo Riesgo", y protagonizada por una Geena Davis que se había hecho famosa gracias a "Thelma & Louise", la película costó 98 millones de la época, luego tuvo problemas y se puso en los 115. Cuando llegaron las cifras de recaudación, el título empezó a ser premonitorio para muchos de los que participaron en ella: once millones en EE UU, y sólo 8 en el resto del mundo. Tocada y hundida.

Aunque en su momento fue un fracaso en taquilla, tan solo recaudó en Estados Unidos 28 millones de dólares y su presupuesto era de 25 millones, y de que no consiguió ninguno de los siete Oscar a los que estuvo nominada, "Cadena Perpetua" es uno de los grandes clásicos del cine carcelario y una de las películas más aclamadas (y mejor valoradas por público y crítica) de los noventa.

INSTINTO BÁSICO 2 (2005)

Probablemente sea una de las secuelas más innecesarias de la historia del cine. La producción de Instinto Básico 2 costó aproximadamente 70 millones de dólares. A causa de la mala acogida de la película en las salas de cine de Estados Unidos, la cinta se retiró de la programación a los 17 días de su estreno, cuando la recaudación sólo era de 5,8 millones de dólares. La acogida en el resto del mundo no fue mejor, no en vano sólo alcanzó una recaudación total de 38,6 millones.