Tras unos años realmente complicados por culpa de la crisis, en los que la amenaza de la desaparición llegó a hacer acto de presencia, el Festival de Las Palmas ha recuperado el brío, amoldándose a su ubicación -insular en el espacio; tardía, o muy temprana, en el tiempo- que le permite recoger los grandes éxitos de certámenes anteriores para darles una última vida previa a su llegada a las salas (o a su condena a la invisibilidad, en algunos casos). Ello no es obstáculo para que el certamen canario acoja en su Sección Oficial 12 premières españolas, algunas tan sonadas como la de "Gracias a Dios", el nuevo film de François Ozon recientemente premiado en Berlín, y nos ofrezca una programación de personalidad legítima, espejándose en Rotterdam y Locarno, quizás los festivales con los que Las Palmas comparte una sensibilidad más semejante. Que una de las dos retrospectivas de la presente edición esté dedicada a Hélène Cattet y Bruno Forzani, la pareja de autores que más lejos ha llevado en los últimos años la fusión del cine de género y el experimental, es sin duda toda una declaración de intenciones.

Combinando títulos ya consagrados con otros menos conocidos, esta es nuestra selección de 10 citas imprescindibles:

1. THE MOUNTAIN

Sección oficial

Tras recorrer Estados Unidos junto al cómico con menos gracia del mundo en su anterior y venerada "Entertainment", Rick Alverson, una de las voces más singulares del cine independiente americano, nos lleva esta vez a un centro psiquiátrico dirigido por un médico especializado en terapias y lobotomías, al que interpreta el icónico Jeff Goldblum. Una nueva película inclasificable, sosegada y casi apática, que a su paso por Venecia definimos como la versión de "Alguien voló sobre el nido del cuco" que dirigiría Yorgos Lanthimos.

2. LOVE ME NOT

Sección oficial

Representante española de la sección oficial, la última película de Lluís Miñarro, uno de los productores con mejor gusto de nuestro cine (Lisandro Alonso, Albert Serra e incluso Apichatpong Weerasethakul han trabajado con él), es probablemente su obra más ambiciosa. Con guion del dramaturgo Sergi Belbel, se trata de una versión contemporánea del mito de Salomé protagonizada por Ingrid García Jonsson, que se pone en la piel de una militar destinada en el desierto. Tras su estreno en Rotterdam 2019, Las Palmas acoge el estreno en España del film.

3. PAUL SANCHEZ EST REVENU!

Sección oficial

Muchos cinéfilos la descubrimos en nuestro radar cuando la revista Cahiers du Cinéma la colocó entre las 10 mejores películas del año pasado. Ligeramente inspirada en el Caso Dupont de Ligonnès, un padre de familia que supuestamente asesinó a su esposa y a sus cuatro hijos y desapareció del mapa, como si se le hubiese tragado la tierra, la película de Patricia Mazuy arranca cuando una persona afirma haber visto a un criminal desaparecido diez años antes pero sólo una joven agente de policía cree en la pista. Su tono, entre el thriller con aroma de western, y la comedia burlesca, ha desencajado a diversos críticos en Francia, mientras que otros la han venerado. Personalidad, sin duda, no le falta.

4. MOTHER, I AM SUFFOCATING. THIS IS MY LAST FILM ABOUT YOU

Sección oficial

No es nada habitual que un festival de cine programe en su sección oficial una pel·lícula de Lesoto, un pequeño país al sur de África con una producción cinematográfica inexistente. El segundo largo de Lemohang Jeremiah Mosese, antiguo alumno del Berlinale Talent Campus, usa el via crucis de Cristo como mito sobre el que acoger una reflexión socio-política sobre la religión, la identidad y la memoria colectiva. Rodada en un impresionante blanco y negro, el viaje con una cruz al hombro de una mujer por las concurridas calles de una ciudad africana promete ofrecer una de las experiencias más singulares del festival.

5. GRACE A DIEU

Sección oficial

La película más convencional de François Ozon en los últimos años parece la opción más solvente y segura de toda la sección oficial. Avalada por el Gran Premio del Jurado en el reciente Festival de Berlín, aborda uno de los temas de actualidad en todo el mundo en los últimos meses: la pederastia en el seno de la Iglesia Católica. Basada en un caso real, relata la historia de un hombre que descubre que el sacerdote que abusó de él de niño sigue trabajando con niños, lo que le llevará a desenterrar su silencio y afrontar todas las consecuencias.

6. STITCHES

Sección oficial

Una de las mejores películas de la sección Panorama del último Festival de Berlín. La memoria herida del conflicto de los Balcanes resuena en el seno de este thriller de Miroslav Terzic sobre el robo de niños recién nacidos, una lacra de actualidad en Serbia y que también ha roto familias en nuestro país. Snezana Bogdanovic interpreta a una costurera que recibe una pista que podría descubrirle que el hijo que perdió en la maternidad 20 años atrás podría haber sido robado por una mafia. 

7. LARGO VIAJE HACIA LA NOCHE

Panorama

Pocas películas lograron el año pasado un fervor tan apasionado por parte de una nutrida representación de la crítica internacional que el segundo largometraje de Bi Gan. Comparada con el cine de Wong Kar-wai y Tarkovski, con un larguísimo y virtuoso plano secuencia, y sacando el partido al 3D que muchos blockbusters no supieron, este viaje en búsqueda de un amor prohibido consagra a Bi Gan como uno de los grandes cineastas del momento.

8. RAY & LIZ

Panorama

Premiada en festivales tan importantes como los de Locarno y Sevilla, la ópera prima del fotógrafo Richard Billingham fue una de las películas británicas más importantes de 2018. Un regreso del autor a su infancia en un humilde barrio de Birmingham que se convierte en un claustrofóbico encierro en un piso de tonos marrones y ocres, olor a tabaco y humedad, fotografiado por Daniel Landin, el director de fotografía de la cinta de culto "Under the Skin".

9. I DO NOT CARE IF WE GO DOWN IN HISTORY AS BARBARIANS

Panorama

El cartel oficial de la octava película del rumano Radu Jude ("La nación muerta") es en si mismo la ilustración del tema principal del film. Una imagen vacía en la que podemos leer el título de la película y un montón de nombres del equipo técnico y artístico... y nada más. Quizás es el mejor modo de representar el negacionismo, la muerte de la memoria histórica, el mensaje de esta comedia dramática, mitad documental mitad ficción, sobre una directora de teatro que quiere recrear la matanza de Odessa, en la que el dictador Ion Antonescu, aliado de los nazis, ejecutó a miles de judíos. Lo tendrá realmente complicado, pues vivimos en una época en la que el polvo y miseria de nuestro pasado se esconde bajo la alfombra. 

10. GENÈSE

Panorama

Desde que descubrimos en el Festival de San Sebastián de 2015 su primer largo de ficción, "Los demonios", el quebequés Philippe Lesage se ha convertido, para los que hacemos Filmin, en uno de los directores emergentes a tener en cuenta. Ganadora de tres premios, entre ellos la Espiga de Oro, en el Festival de Valladolid, "Genèse" es una reflexión gratificante y compleja sobre los problemas emocionales de la juventud basada en las propias experiencias del director. Es llamativa la brecha con la que público y crítica recibieron el film en Pucela: mientras que el jurado y la prensa escrita hablaron maravillas de ella, el público recibió a Lesage con abucheos y pataleta.