Casi 250 millones de niños viven en zonas de guerra y cada cinco minutos muere uno de ellos. Durante el transcurso de los últimos diez años, se estima que más de un millón de niños han fallecido en conflictos armados. Solos e indefensos a causa del caos reinante, algunos son reclutados a la fuerza en milicias y otros explotados, siendo sus derechos fundamentales descaradamente ignorados en beneficio de actos crueles y bárbaros. Muchos de ellos acaban profundamente traumatizados, malheridos e incluso discapacitados. Las guerras afectan gravemente a los niños, debido a su vulnerabilidad, de muchas maneras distintas y en este sentido, el cine juega un papel fundamental a la hora de transmitir y reflejar, desde tratamientos y enfoques múltiples y variados, su desoladora (y en muchos casos estoica) situación. Estas son solo algunas de las increíbles historias que hay detrás de ellos.



LOBO

Una emocionante película nominada al Oscar centrada en las aventuras y la lucha por la supervivencia de Lobo y su hermano durante la Guerra del Imperio Otomano en 1916, cuando El Imperio Británico avanza ante la decadencia de los otomanos. Ese período histórico ha sido contado en repetidas ocasiones con la voz de los occidentales, pero "Lobo" aporta la perspectiva más necesaria, la que llega desde el otro lado: el de los autóctonos, las gentes del desierto. Rodada en las mismas localizaciones utilizadas por David Lean en "Lawrence de Arabia" (1962), su tratamiento del espacio recuerda al maestro británico pero sobre todo a Akira Kurosawa. "Lobo" es una historia de iniciación y supervivencia que sigue los códigos de clásicos del western y del cine de aventuras. Uno de los debuts más deslumbrantes de los últimos años

Su protagonista: Lobo, 12 años

Un soldado inglés llega para abrirse camino por un terreno que desconoce. Una familia de beduinos será su guía. El menor del clan, Theeb (lobo en español), observa con asombro al extranjero. No se trata de un violento choque de civilizaciones, sino del encuentro de dos seres de mundos contrapuestos que, de pronto, se necesitan el uno al otro.

El dato: Rebelión Árabe en Jordania

La Rebelión árabe fue una sublevación iniciada por el jerife de La Meca contra el Imperio otomano sobre Palestina con el objeto de crear un estado árabe unificado desde Alepo en Siria hasta Adén en el Yemen.La rebelión duró dos años, de 1916 a 1918, dando lugar a un efímero reino árabe que será sustituido pronto por la división colonial que da lugar al actual mapa de Oriente Medio.




EL GRAN CUADERNO

Máximo galardón en Karlovy Vary, finalista en la carrera final por el Oscar a la Mejor Película de Habla no Inglesa y uno de los retratos más desgarradores pero igualmente honestos sobre los devastadores efectos de la II Guerra Mundial desde la mirada infantil. Visual y técnicamente tan apabullante como espiritual y sentimentalmente estremecedora, "El Gran Cuaderno" se ubica en las antípodas de "El niño de pijama a rayas" y "La vida es bella" para dar una vuelta de tuerca a "El Diario de Ana Frank" y acercarse a "La Cinta Blanca".

Sus protagonistas: Egyik y Masik, 13 años

Egyik y Masik son dos gemelos que van a vivir con su abuela a poco de que acabe la Segunda Guerra Mundial. Aunque esta mudanza es fruto de la voluntad de querer salvarlos de los horrores que pueden ocurrir en las grandes ciudades, sus vidas darán un vuelco a peor cuando lleguen al pequeño pueblo donde vive su abuela. Allí, “la Bruja”, así la llaman, les hará trabajar para ganarse el pan mientras los rodean la muerte, la violencia y la destrucción. Los críos van escribiendo en su cuaderno cada noche lo que pasa y deciden endurecer su carácter para enfrentarse a la realidad del mundo de los adultos. La desaparición de su inocencia se lleva por delante también su moral y Egyik y Masik ya no vuelven a ser los mismos nunca más. Lo que apunta hacia una historia sensiblera –II Guerra Mundial, gemelos mimados de 13 años abandonados por su madre en casa de una abuela alcohólica y cruel– se convierte en perturbador y descarnado relato tras la decisión de los niños, ante el entorno hostil, de entrenar con rigor cuerpo y espíritu para dejar de sentir hambre, frío, dolor y emociones. Una metamorfosis sistemática y drástica.

El dato: Segunda Guerra Mundial

La contabilización de las víctimas de la Segunda Guerra Mundial ha sido objeto de numerosos estudios, que normalmente ofrecen estimaciones de entre 55 y 60 millones de personas fallecidas, elevándose hasta más de 70 millones según los cálculos más pesimistas y de 40 a 45 millones según los más optimistas.




KALO POTHI

Un enfoque naturalista, casi documental, con una luminosa fotografía de paisajes espectaculares que nos acercan a la rutina de la región de la mano de dos jóvenes amigos preparados para perpetrar cualquier gamberrada en las montañas del Nepal. La de "Kalo Pothi" es una historia sencilla y profunda a la vez, que de tan local pasa a ser universal. Una fábula tierna con un trasfondo amargo redondeado por la belleza del entorno y el carisma de los dos jóvenes actores que resultó ser una de las grandes triunfadoras del Festival de Venecia 2015.

Sus protagonistas: Prakash y Kiran

Dos jovencísimos grandes amigos, siempre preparados para perpetrar cualquier gamberrada. A pesar de pertenecer a castas y religiones diferentes son inseparables, y como en el cuento de la Lechera, empiezan a criar una gallina, con la idea de vender los huevos. No todo es coser y cantar. La historia sucede en el 2001, durante un breve alto al fuego de la guerra civil que hace años que castiga el país. Poco a poco, vemos que la aldea dónde viven Prakash y Kiran se encuentra en primera línea y sufre de forma amarga los efectos de la guerra. De repente, los niños pierden a la gallina. Los dos amigos emprenden un viaje singular para recuperarla, poco conscientes de la fragilidad de la tregua.

El dato: Guerra Civil de Nepal

Un conflicto prolongado durante 10 años, a lo largo de los cuales murieron más de 12.700 personas, que enfrentó al gobierno monárquico de Nepal con los rebeldes maoístas.




NO ONE'S CHILD

Premio del Público y Premio FIPRESCI en el Festival de Venecia 2015, "No One's Child" nos presenta un descendiente directo de "El pequeño salvaje" de Truffaut a través de un relato tan hermoso como desgarrador. Incurriendo en un tema universal como lo es la crítica social y los niños de la guerra, con una estructura bien definida, la ópera prima de Vuk Rsumovic ofrece momentos de extraña belleza y poesía, en los que contribuye en gran medida su pequeño protagonista. Si bien empieza como otra historia de niños salvajes y pigmallion, con Truffaut como referente, el film crece a medida que lo hace su metáfora con la historia de Yugoslavia y de todo el continente. Llevando las grandes preguntas hacia otro prisma: que nos hace humanos, qué nos hace bestias, el contraste entre naturaleza y civilización. En ese punto ya estaremos enganchados a la suerte de este chico perdido, tan perdido como Europa parece estar. Esta historia de superación, de adaptación al medio, y las grietas que provoca la historia con mayúsculas sedujo a público y crítica en el Festival de Venecia.

Su protagonista: Haris, edad indeterminada

En "No One's Child", al niño capturado por cazadores (Denis Muric) se le pone el nombre musulmán de Haris Pucurica antes de enviarlo al orfanato de Belgrado. Allí, se ocupa de él un crío que se ha escapado de casa, Zika (Pavle Cemerikic, una especie de River Phoenix serbio), que lo defiende del acoso de los otros internos y le enseña lentamente a hablar. Nace así una amistad entre el pequeño lobo y el joven rebelde. Cae el muro de Berlín pero nada cambia para estos críos. Estalla la guerra en los Balcanes y en el centro empiezan a alojarse jóvenes prófugos de las zonas de guerra, que escuchan canciones que ensalzan la persecución de los musulmanes. En 1992, el niño-lobo debe volver a Bosnia, pues de allí proviene, pero ninguna autoridad lo acoge y a Haris lo recluta un grupo de combatientes que viajan hacia el frente. En mitad de los proyectiles y de los morteros, el niño salvaje siente la llamada del bosque.

El dato: Guerra de Bosnia

Fue causada por una compleja combinación de factores políticos y religiosos: exaltación nacionalista, crisis políticas, sociales y de seguridad que siguieron al final de la guerra fría y la caída del comunismo en la antigua Yugoslavia. La guerra duró poco más de tres años y causó cerca de 100.000 víctimas entre civiles y militares y 1,8 millones de desplazados, según informes recientes.




BABAI

Antes del inicio de la Guerra de Kosovo un padre intenta deshacerse de su hijo para cruzar la frontera y escapar de la Guerra. "Babai" no pretende ser una declaración política, pero su director Visar Morina se esfuerza en recrear esa atmósfera de violencia y miedo; una situación específica pero universal que tiene una fuerte influencia tanto en las actitudes como en las decisiones de los personajes principales. Babai, y su aventura a través de Europa, se convirtió en la película más cara jamás filmada en la joven Kosovo, país aún no reconocido por el Estado Español, así como su candidata presentada en los Oscar del pasado año.

Su protagonista: Nori, 10 años

La historia sucede a principios de la década de 1990, mientras Nori (Val Maloku) de diez años y su padre, Gezim (Astrit Kabashi), intentan ganarse la vida en el Kosovo de la preguerra. Ambos sobreviven vendiendo cigarros en las calles y gracias a la hospitalidad de un tío que les ofrece un lugar donde dormir. Cuando esto deja de ser posible, Gezim decide probar su suerte en Alemania, dejando a su hijo al cuidado de este pariente. Pero esto es algo que Nori, que está muy apegado a una figura paterna que admira e imita, no lo considera como una opción. Así empieza una odisea audaz y conmovedora a través de diferentes países, que lo hace caer en diversas situaciones extremas, que finalmente lo llevarán a enfrentarse a su padre por haberse ido sin él. Toda la acción, los personajes y las situaciones se muestran desde el punto de vista de Nori, lo que ofrece una representación genuina de la sociedad de Kosovo en esos años.

El dato: Guerra de Kosovo

Una guerra civil seguida de una guerra internacional en la que intervino la OTAN hasta que la provincia yugoslava se autoproclama independiente, con un amplio reconocimiento internacional con el nombre de República de Kosovo. La Cruz Roja yugoslava dio cifras de cerca de 250.000 refugiados, la mayoría de ellos de origen serbio. En poco tiempo, la población de origen serbio en Kosovo se redujo a menos de un cuarto de la que había antes de la guerra. Fueron 500.000 los hombres supuestamente desaparecidos que se anunciaron antes de finalizado el conflicto.




MACONDO

Con un enfoque cuasi documental, "Macondo" explora un barrio colorido y periférico de Viena habitado por gente que ha pedido asilo político. Una mirada admirable sobre todo por su realismo y su capacidad de contención, cuya expresión más perfecta es la interpretación de su protagonista. Su directora, Sudabeh Mortezai, quien llegó a Viena con su familia cuando ella tenía 12 años de edad, cuenta que antes de filmar esta película de ficción, su primer largometraje, había investigado mucho en la ciudadela, que tiene en alemán un nombre oficial diferente al del mítico pueblo creado por el novelista colombiano Gabriel García Márquez en su novela "Cien años de soledad".

Su protagonista: Ramasaan, 11 años

Encajado entre el aeropuerto, la autovía y las orillas del Danubio, en el barrio vienés de Simmering, ha surgido un mundo entero tras los muros de hierro oxidado y barracones: Macondo, un asentamiento de refugiados en donde alrededor de 3.000 demandantes de asilo de diferentes países son destinados. Uno de ellos es el niño de once años Ramasan, que ha llegado desde Chechenia, con su madre y sus dos hermanas más jóvenes. Su padre falleció en el conflicto con los rusos, o al menos eso es lo que le han contado. Ramasan intenta llenar el hueco dejado por su padre lo mejor posible: cuidando de sus hermanas, o colocando el pelo de su madre bajo su pañoleta. Señal de que su infancia se acaba.

El dato: Segunda Guerra de Chechenia

La Segunda Guerra Chechena fue iniciada tras la invasión del vecino Daguestán por parte de Chechenia y guerrilleros de la Brigada Internacional Islamista, y motivados, también, por una serie de atentados en Rusia que causaron cientos de muertes, siendo acusados los chechenos de estos actos. Según Amnistía Internacional la segunda guerra de Chechenia mató al menos a 25.000 personas desde 1999, y otras 5000 personas están desaparecidas.




THE ROCKET

Un asombroso debut en la ficción del documentalista Kim Mordaunt. Un retazo de la vida infantil de arrollador humanismo, en la línea de "Bestias del Sur Salvaje", "Whale Rider", "Tsotsi" o "Cometas en el Cielo". Candidata al Oscar por parte de Australia, esta deslumbrante ópera prima protagonizada por un niño empeñado en no defraudar a su padre se hizo con el Premio a Mejor Debut en el Festival de Berlín.

Su protagonista: Ahlo, 10 años

Ahlo es un niño de diez años con fama de atraer la mala suerte. Cuando su familia pierde su hogar y se ve obligada a emigrar, él conoce a Kia, una huérfana de nueve años y carácter alegre que vive con su excéntrico tío Purple. Empeñado en no defraudar a su padre, Ahlo conduce a su familia, a Purple y a Kia a través de Laos, un territorio asolado por la guerra, con el fin de encontrar un nuevo hogar. Pero la desdicha parece perseguirle y, en un último intento por demostrar que no es gafe, construye un gigantesco cohete para participar en el concurso más lucrativo y peligroso del año: la Fiesta de los Cohetes.

El dato: Guerra de Vietnam

De acuerdo con agencias internacionales vinculadas a la retirada de armas, los aviones del Pentágono lanzaron entre 1964 y 1973 dos millones de toneladas de bombas de racimo y de otros tipos sobre Laos para tratar de cortar la ruta de suministro del Ejército vietnamita.Del total, más de un tercio no estalló y ello explica los accidentes como el descrito y de los que las víctimas son mayoritariamente niños.Esa realidad hizo al presidente Barack Obama considerar a Laos como el país más bombardeado del mundo (per cápita) durante una reciente visita a esta capital.Por la referida causa se registran cientos de muertos y mutilados en este pequeño del Sudeste Asiático, para el que la eliminación de los artefactos explosivos se mantiene como una prioridad.




REBELDE (WAR WITCH)

Diez años pasaron desde que el cineasta franco-canadiense Kim Nguyen descubriera en la prensa la historia de Johnny y Luther Htoo, unos gemelos de apenas diez años de edad que se habían convertido en figuras sagradas para unos grupos rebeldes africanos, a los que guiaban espiritual y estratégicamente. Es a raíz de ello que articula este retrato de denuncia dedicado las penurias de la infancia en zonas de conflicto y a la supervivencia de los niños soldado, mostrado emotivamente a través de la voz, los ojos y experiencias de la pequeña protagonista en su desesperado intento de escapar de un mundo violento con atisbos de misticismo y belleza. "Rebelde (War Witch)" es también una carta de amor, a modo de fábula, de una joven madre hacia su futuro bebé, confesándole con inmenso cariño y honestidad la verdad sobre su pasado. Una lección de vida y esperanza sobre la voluntad y resistencia del espíritu humano. Una historia nominada al Oscar que directamente llega al corazón.

Su protagonista: Komona, 14 años

En algún lugar de África subsahariana, en una pequeña y remota aldea, Komona, una niña de 12 años, vive pacíficamente con sus padres, hasta el día en que es secuestrada por el ejército rebelde y se ve obligada a combatir como niña soldado. Por su capacidad para salvarse, le nombran “bruja de la guerra”. Su única salida y amigo será Mago, un chico albino de 15 años que desea casarse con ella.

El dato: Niños soldado

“Los niños, querido hermano, son los mejores luchadores del siglo. Tienen más energía que la gente mayor y resisten sin sentir dolor físico”. Son las estremecedoras declaraciones de Lucien un ex niño soldado de la República Democrática del Congo que apenas tiene 12 años. Actualmente hay entre 250.000 y 300.000 niños luchando en el mundo. Su reclutamiento comienza a la edad de 10 años y son utilizados como máquinas de guerra que ejecutan incluso a sus padres y amigos.




SILVERED WATER, SYRIA SELF-PORTRAIT

En Siria, los youtuberos filman y mueren cada día. Otros matan y filman. En París, Ossama Mohammed sólo puede filmar el cielo y montar imágenes de Youtube, guiado por el amor indefectible que siente por Siria. De esta tensión entre la distancia, su país y la revolución, ha nacido un encuentro: una joven cineasta Kurda de Homs le chateó “Si tu cámara estuviera en Homs, ¿qué filmaría?" La película, que contiene imágenes que seguro, necesariamente herirá la sensibilidad del espectador, es la historia de este reparto.

Su protagonista: Omar, edad indeterminada

Un niño solitario al que ya no le queda familia y cuyo principal tesoro son las flores que recoge entre tanto escombro.

El dato: Guerra de Siria

En estos cinco años, las necesidades humanitarias en Siria han aumentado considerablemente. De los 12.2 millones de personas que necesitan asistencia, 5.6 millones son niños. Los menores son las principales víctimas de la guerra, sufren abusos, abandonan la escuela y pierden hasta su derecho más simple: jugar en lugares seguros.