Cuna del cine independiente yankee, el certamen celebrado en la entrañable localidad mormona de Utah es el encargado de dar la bienvenida al 2014. El festival, (in)discutible referencia (¿marca?) indie del panorama cinematográfico mundial ya calienta motores a un escaso día para dar el pistoletazo de salida, y como cada año por estas fechas, nosotros os brindamos nuestras 20 favoritas.

Muchas de ellas os sonarán por haber sido incluidas en nuestro especial dedicado a las 101 películas más esperadas del 2014. Desde la infancia a lo alrgo de 12 años según Richard Linklater al ¿innecesario? crowdfunding de Zach Braff, pasando por lo nuevo de los directores de "Keep the Lights on", "El Irlandés", "Tu eres el siguiente", "Another Earth", o incluso por un día en la vida de Nick Cave, la vida completa de Roger Ebert, un western de vampiros iraní, un western postapocalíptico protagonizado por Michael Shannon o la ultresperada secuela de "The Raid". En los próximos días os iremos informando sobre ellas. De moemento, el aperitivo. Sundance 2014 pinta muy bien.

1. Boyhood de Richard Linklater

La recién estrenada “Antes del anochecer” no es la última colaboración entre Richard Linklater y Ethan Hawke. Desde hace 12 años llevan preparando "Boyhood", un proyecto con el que seguir buscando respuestas universales, en este caso el paso del tiempo. Tal y como lo define el actor se trata de un “timelapse de la naturaleza humana” formado por unos cortometrajes que se han ido realizando en torno a la figura de un niño en su crecimiento desde los 6 a los 18 años. Ethan Hawke representará al padre, la exmujer en la película será Patricia Arquette y el niño será Ellar Coltrane. ‘’Es uno de los proyectos más emocionantes en los que he participado… a los 20 minutos de ver la película, tus ojos empiezan a llorar y tú no sabes el porqué. Es la naturaleza del tiempo, de como choca contra todos nosotros”. "Boyhood" se estrenará en Sundance previo paso a su estreno europeo en la Berlinale.

2. Love is Strange de Ira Sachs

Sin artificios, sin subrayados melódicos, sin grandes momentos de esplendor, "Keep the Lights On" es un ejercicio naturalista, doloroso y magistral del tercer acto de dos treintañeros que bien podría ser vista como el reverso natural de "Weekend". Una hablaba de la fugacidad, otra de la resistencia. Dos crónicas del naufragio de nuestro tiempo, dos películas necesarias que devuelven al cine su condición de guía y que hoy encuentran continuidad en su edad madura con "Love is Strange". Ira Sachs vuelve a Sundance (y probablemente a Berlín) con la historia de dos neyorkinos sesentones gays que deciden contraer matrimonio tras 38 años de relación. Ellos son Alfred Molina y atención, nuestro venerado y añorado John Lithgow. De ellos afirma su propio director que "he dado con dos actores cuyos mejores trabajos nos los han brindado interpretando personajes gays". De ella, que "es una película verdaderamente dulce". Los pétalos brotan, ¿desaparecerán las espinas?

3. Calvary de John Michael McDonagh

Es uno de nuestros títulos más esperados del Festival de Sundance y la próxima Berlinale, donde competirá en la Sección Panorama. "El Irlándés" cambia el uniforme por la sotana. Brendan Gleeson repite en la piel de un sacerdote repudiado por todo su pueblo, en la nueva comedia negra (muy, muy negra) de John Michael McDonagh, que contará con secundarios de lujo como Kelly Reilly y Chris O'Dowd.

4. The Guest de Adam Wingard

Los creadores de ese mumblegore al que ha puesto nombre "Tú eres el siguiente" (probablemente la mejor muestra de terror del año, la veremos en filmin a partir del próximo 14 de enero), ya tienen nueva peli en ciernes. "The Guest" nos contará la historia de un ex-marine que regresa de un periodo de servicio completamente cambiado para consternar a una familia (que no es la suya) con sus aterradores y peligrosos secretos. Estamos ante el "Homeland" de Adam Wingard. Para echarse a temblar, aunque eso si, con mucha gustera y permanente sonrisa.

5. Mr. leos caraX de Tessa Louise-Salomé

Antiguo (y nuevo) enfant terrible del cine francés, estamos ante un autor venerado que tras llevar 13 años sin rodar un largometraje, ha regresado por la puerta grande, creando una de las obras más relevantes del nuevo siglo. El director de "Holy Motors" también será protagnista en Sundance por un documental creado sobre su figura. Un punto de partida más que sugestivo, si nos atenemos lo alejado que siempre se ha mantenido del foco público Leos Carax (y cuando se ha acercado, ha dejado fuego a su paso). Es por ello que nos mantendremos alerta.

6. Frank de Lenny Abrahamson

Una comedia sobre un joven aspirante a músico que se una a una banda liderada por el misterioso y enigmático Frank. Sus protagonistas son Maggie Gyllenhaal, Domhnall Gleeson y Michael Fassbender. Su director, un referente de la comedia británica como lo es Lenny Abrahamson. Es lo más parecido que podríamos encontrar a los Coen, o al primigenio Danny Boyle en tierras británicas. "Adam & Paul" y "Garage" dan buena fe de ello. Su secreto mejor guardado.....se llama Frank.

7. I Origins de Mike Cahill

Sabemos que las mejores historias de ciencia ficción cuentan historias sobre personas en extraordinarios contextos o situaciones que sirven para abrir un vasto y totalmente desconocido nuevo terreno inexplorado por el corazón humano, y esto es precisamente lo que hizo "Another Earth", pura ciencia ficción en la mejor de sus versiones señalada por muchos como la sucesora de "Primer", "Moon", "Donnie Darko" o "Pi", y Premio Alfred Sloan a la Mejor Película en Sundance 2011. Este año su diirector Mike Cahill, y su protagonista Brit Marling, regresan a Sundance, y esta vez junto a Michael Pitt. "I Origins", conectará las vidas de gente muy diferente alrededor del mundo. Vuelve la 'melancolía' indie.

8. Laggies de Lynn Shelton

Es la nueva película de la directora de "Humpday" y "El amigo de mi hermana". Lynn Shelton nos contará con su habitual frescura y efusiva simpatía, la historia de una mujer inmadura que finge un retiro laboral para pasar unos días con su mejor –y mucho más joven– amiga. Es así como escapará de la presión que supone para ella la pedida de mano por parte de su pareja. Ellas son Chlöe Moretz y Keira Knightly. El buen rollo está asegurado.

9. Land Ho! de Martha Stephens y Aaron Katz

Aaron Katz es el mismo genio y figura que tras dirigir “Dance Party, USA” y esa brillante “Quiet city”, nos presentó en el Festival de Gijón 2011 un relato algo más universal, pero a su vez atípico. Considerada la mejor película del año por el prestigioso portal IndieWire, "Cold Weather" convertía un noir de detectives en algo mumblecore, flexible y con rumbo hacia la maduración del propio director. Como si de pronto la fría Portland se transformara en el Baker Street de Sherlock Holmes, Katz triunfaba con una mirada absolutamente singular. Lo que viene luego, es decir ahora, es "Land Ho!", una road-comedy road trip comedy que nos presentará a una peculiar pareja de 'abueletes' filosofando sobre la vida mientras se recorren Islandia a trekking. "Prince Avalanche" podría alcanzar su 3a edad.

10. The Raid 2 de Gareth Evans

Es sin duda una de las mejores películas de acción vista en años, un adrenalítico film que reparte mamporros a diestro y siniestro con semejante contundencia que no da pie al más mínimo respiro. Escopetas recortadas, machetes y artes marciales campan a sus anchas para brindarnos una atronadora ultraviolencia al servicio del mejor cine de acción. "The Raid" cruzaba la mejor versión posible de John Woo con la de Tsui Hark aletargando la mítica escena de la pelea del pasillo de "Oldboy" a hora y media de desbocada violencia. Sanguinaria senda que promete proseguir su secuela.

11. 20,000 Days on Earth de Iain Forsyth y Jane Pollard

Nick Cave se entrega a un falso documental centrado en un día en su propia vida. Rodada en secreto mientras Nick Cave and The Bad Seeds grababan el álbum Push the Sky Away, “20.000 Days On Earth”contará con las apariciones estelares de Ray Winstone y Kylie Minogue. Ver al icónico músico escribiendo en su oficina o yendo a terapia, entre numerosas situaciones abstractas, es algo que no nos podemos perder. ¿Inedit?

12. A Girl Walks Home Alone At Night de Ana Lily Amirpour

¿Un western sobre vampiros iraní dirigido con esa especial sensibilidad femenina que tanto nos cautiva?. Está que muerde.

13. Life Itself de Steve James

Martin Scorsese devuelve 'el favor' a Roger Ebert y Sundance lo agradece. Produce un documental sobre su vida que dirigirá el oscarizado director de "Hoop Dreams" y se estrenará en el Park City en menos de una semana. No podía haber mejor elección que la de Steve James. Es lo que seguro, pensaría el propio Ebert.

14. Young Ones de Jack Paltrow

Un western post-apocalíptico protagonizado por Michael Shannon. Tampoco nos lo queremos perder. La lucha por unas tierras entre dos hombres de diferente generación promete una narrativa que evoca la tragedia griega a través de una visceral aplicación de la taquigrafía cinemática y teatral. Aquí ya huele a pólvora.

15. White Bird in a Blizzard de Gregg Araki

Nadie puede ser David Lynch. Muchos mueren en el intento y unos pocos, unos privilegiados, logran evocarlo mientras mantienen sus rasgos de identidad. Es el caso de Gregg Araki, a camino entre la ensoñación lynchiana y el gusto por el sexo, su estrambótica irreverencia le ha encumbrado como uno de los principales referentes indie de culto contemporáneos. Suyas son la insana "Maldita Generación", la excelentemente chapera "Mysterious Skin", y el más reciente viaje lisérgico propuesto por "Kaboom" tras ser capaz de mezclar previamente el cine experimental de vanguardia con "películas mariconas a lo John Hughes" (así es como el mismo definió su particular apocalipsis adolescente) o crear su propia versión lisérgica de un episodio de "Beverly Hills 90210". Pues bien, Araki presenta este año en Sundance "White Bird in a Blizzard", y lo hace de la mano de Shailene Woodley, Eva Green y Angela Bassett. Como mandan los cánones, lo hará envuelto en el más peculiar misterio y atizado por un bizarro despertar sexual.

16. A Most Wanted Man de Anton Corbijn

La adaptación de una novela de John Le Carré, que se centra en la guerra internacional contra el terrorismo y el descontrolado arresto de inmigrantes musulmanes en Europa, dirigida por un icono del videoclip como Anton Corbijn ("Control", "El Americano") y protagonizada por Willem Dafoe y Philip Seymour Hoffman. ¿Syriana + El Topo? A lo largo del 2014 la veremos en filmin de la mano de eone films.

17. The Voices de Marjane Satrapi

La creadora de "Persépolis" y "Pollo con ciruelas" da el salto a Hollywood con "The Voices", un thriller psicológico que promete giros fatídicos y que viene protagonizado por Ryan Reynolds, Gemma Arterton, Jackie Weaver y Anna Kendrick. Lo sabemos, aunque no sea el caso, aquí todo suena a Rodrigo Cortés.

18. Cold In July de Jim Mickle

Estamos ante lo nuevo del director de "Stake Land" y "We are what we are", es decir, una promesa hecha realidad. "We are what we are" ha vuelto a demostrar este pasado año que el cine de género, todavía es capaz de manufacturar obras de calado y de largo alcance sin caer en la autocomplacencia. Misma suerte le auguramos a su nueva incursión. "Cold July" llega protagonizada por el rpotagonista de "Dexter" y "A dos metros bajo tierra", Michael C. Hall, para adaptar la novela homónima de Joe R. Lansdale y ponernos tras la pista de Richard Dane, quien dispara y mata a un ladrón armado en su sala de estar. El padre del ladrón decidirá tomarse la justicia por su propia mano en un relato que se complicará y donde entrarán en juego policía, federales y mafia Dixie.

19. Listen Up Philip de Alex Ross Perry

Rodada en super 16 mm, protagonizada por Jason Schwartzmann y Elisabeth Moss y dirigida por el responsable de "The Color Wheel", una original y sutil road-movie rodada también en 16 mm, aunque en este caso en granulado blanco y negro, y sin contar con rostros conocidos. Hoy lo nuevo de Alex Ross Perry ya luce galones. Bien lo merece.

20. Wish I were here de Zach Braff

Proyectos de crowdfunding que no deberían serlo. La campaña que Zach Braff ha lanzado en Kickstarter para su segunda película como director, se cierra con $3.1m recaudados a través de más de 46.000 supporters. Y sí, alguien que cobra 300.000 $ por cada capítulo que rueda de "Scrubbs", tiene la cara de pedir dinero a su legión de fans para rodar su nuevo film tras el éxito logrado con su excelente ópera prima (todo hay que decirlo), "Algo en Común". En esta ocasión, Zach Braff se rodea de Kate Hudson, Josh Gad, Mandy Patinkin y Jim Parsons para trasladarnos una secuela muy 'sui generis' de su anterior y entrañable comedia protagonizada entonces Natalie Portman. Veremos si 'tanta tela' ha merecido la pena.

Y TAMPOCO PERDEREMOS DE VISTA:

WETLANDS de David Wndendt

Probablemente estemos ante la mejor película jamás rodada sobre una joven obsesionada con su fisura anal....¿acaso necesitas más para seguir creyendo? Una comeida asombrosamente deliciosa y entrañable que adapta la indecente novela homónima de Charlotte Roche, que en su día causó un gran escándalo internacional cuando fue publicada.

LOW DOWN de Jeff Preiss

Elle Fanning y John Hawkes a las órdenes del director de fotografía de "Let's get lost", Jeff Preiss, para contarnos la historia de una joven, hija del pianista de jazz y heroinómano, Joe Albany, que intenta abrirse paso en el mundo. Todas sus cartas en juego, son ganadoras. El Premio a la Mejor Fotografía puede que ya tenga dueño.

WHIPLASH de Damien Chazelle

Un joven batería llega a la locura máxima alcanzando cotas insospechadas de demencia perfeccionista provocada por un nuevo profesor y su propio miedo a la mediocridad. El chico en cuestión es Miles Teller, el profe J K Simmons, y su director, el guionista de "Grand Piano" y responsable de la excelente y entrañable "Guy and Madeline on a Park Bench", Damian Chazelle. Visto los componentes del grupo, el concierto suena mejor que nunca.

THE SLEEPWALKER de Mona Fastvold

Un drama familiar protagonizado por Brady Corbet que desembocará en un oscuro y violento thriller de la mano de la debutante directora noruega, afincada en Brooklyn, Mona Fastvold. Una cabaña en el bosque, una pareja, la aparición sorpresa de otra pareja, y la desaparición sorpresa de uno de ellos. Mal rollo. Aquí todo nos lleva a "Martha, Macy, May, Marlene" y también a "A propósito de Elly".

COOTIES de Jonathan Milott y Cary Murnion

Cuando un misterioso virus asola una aislada escuela de primaria, transformando a los estudiantes en un enjambre de salvajes caníbales, un héroe improbable deberá liderar a un variopinto grupo de maestros en la lucha por conservar sus vidas. Es la sugerente carta de presentación de "Cooties". Comedia adolescente protagonizada por Elijah Wood que promete brindarnos el salvaje reverso de "The Faculty" de Robert Rodríguez.