Lilya, de 16 años , vive en un barrio aburrido de las afueras de algún lugar de la antigua Unión Soviética. Su madre se ha marchado a Estados Unidos con su último novio. Lilya espera reunirse con ellos, pero al no llegar cartas ni dinero de su madre, se da cuenta de que la han abandonado. Desconsolada y sin dinero, se ve obligada a mudarse a un piso destartalado sin electricidad ni calefacción. Su único amigo es un niño de 11 años, Volodya, al que a veces le dejan dormir en su sofá. Los dos pasan el tiempo juntos y fantasean con la idea de una vida más fácil. La esperanza llega cuando Lilya se enamora de Andrei. Él le pide que se vaya con él a Suecia para comenzar una vida nueva. El pequeño Volodya está celoso y desconfía, pero Lilya hace las maletas. De pronto, se ve sentada en un avión de camino a Suecia sin saber qué ocurrirá..
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