Entrevista a Aleksei Balabanov, director de "Morphia"

10 de Febrero del 2010 

El cineasta ruso Aleksei Balabanov, cuya obra permanece inédita en las pantallas españolas más allá de las fronteras de los festivales, acudió al Festival de Gíjón para presentare el ciclo dedicado a su obra, que incluía la que, por el momento, es su última película, "Morphia," basada en relatos autobiográficos de Mijail Bulgakov. Ataviado con ropa informal y una gorra, el cineasta hizo gala de un laconismo típicamente ruso no exento de un sentido del humor en consonancia con el de sus propios filmes. A su lado estuvo Jesús Palacios, uno de los mayores conocedores de su obra, que presentó su libro dedicado al cineasta, titulado "Aleksei Balabanov. Cine para la Nueva Rusia." Siendo Balabanov un cienasta que en filmin llevamos tiempo reivindicando tuvimos el gran palcer de compartir unos minutos con el para poder así acercaros un poco más a su excelente obra.

1.- ¿Cuales son tus principales referentes a al hora de hacer cine?

La literatura. Son muchos más los libros que leo que las películas que veo.

2.- Podría decirse que su cine esta a madio camino entre el cien comercial y el cine de autor. ¿como lo hace para mantener siempre el mismo rigor cinematográfico tanto en forma como en contenido?

Hasta ahora llevo 12 películas y todas son diferentes. La primera fue "Happy Days" (1991), una adaptación de Beckett- La segunda, "El Castillo" (1994) una adaptación de Beckett. Luego me tomé una pausa en la industria para elaborar "The arrival of a train" (1995) un cortometraje financiado. A continuación llegó "Brother" (1997) cuyo éxito en taquilla me dio a conocer en Rusia. En 1998 rodé mi mejor película en mi opinión, "Of freaks & men". Luego llegaría "Brother 2" (2000) mi película más comercial y más conocida, pero debido a su carácter antiamericano no fue valorada por los festivales estadounidenses.En el 2002 inicié el rodaje de "The River" pero no pude acabarla, lo único que pude hacer fue recosntruir 40 minutos con el material rodado. Su presentación en Venecia tuvo mucho éxito. Tras suspenderse el rodaje de mi siguiente película "The American" por problemas con el protagonista realicé "War" (2002), película de mucho éxito y que le reportó el premio de Mejor Actor a Aleksey Chadov en el Festival de Montreal. Luego llegó "Dead man´s bluff" (2005), una película de la que dicen que tiene un estilo muy Tarantiniano pero que fue incomprendida en Rusia. La gente fue al cine esperando ver otro "Brother" y se encontró con una película de características muy diferentes. Finalmente en 2007 rodé "Cargo 200", mi única película estrenada en Estados Unidos y este año he rodadó "Morphia" (2009) para poder acabar la película que Sergei Bodrov no pudo rodar, ya que el guión y el proyecto entero eran suyos. Decidí rodar el guión que escribió para "Morphia" porque él no pudo realizarlo antes de morir.

3.¿Ves positva o negativa la constante polémica que rodea tu obra tanto en el contexto político como social?

Mi cine no habla de política, así que toda esta polémica la veo negativa.

4.-"Brother" resultó tu mayor éxito comercial. ¿Como surgió la idea de rodar una película de estas características?

En aquella época tenía muchas ideas que me rondaban la cabeza. En un Festival conocí a Sergei Bodrov y hablando sobre todas estas ideas decidimos hacer una película juntos. No teníamos un duro así que el guión lo escribimos nosotros y para el rodaje utilizamos localizaciones de propiedad de amigos nuestros. Así nació "Brother", una película a la que le tengo un cariño especial por significar nuestra primera colaboración juntos.

5.-Luego llegaría "Brother 2" y para rodar decidiste viajar a Estados Unidos...

En efecto, con "Brother 2" mi idea era hacer una película antiamericana y para ello creí oportuno rodar en Estados Unidos. Yo la considero una película indie americana

6.- Entre medias, decides rodar una película de características muy diferentes a la saga "Brother" como es el caso de "Of freaks & men".

Ésta es una película que la tenía pensada antes. Además, como "Brother 2" era muy cara y debía rodarla en ciudades como Chicago y Pittsburgh decidí hacer antes un pequeño paréntesis con un proyecto muy personal que, como he dicho antes, opino que es mi mejor película.

7.-¿Podría calificarse "Dead man´s bluff" como la respuesta postsoviétca al cine de Tarantino?

Me gusta el cine de Tarantino, no toda su obra pero si gran parte. Aún y así, no hay influencia de su cine en el mío. Es verdad que en muchos sitios la han comparado pero en  ningún momento me inspire conscientemente en las películas de Tarantino.

8.-"War" parece una película de género bélico pero tiene momentos en los que evoca mucho más al western o al cine de aventuras.

Puede ser que tenga momentos que pueda evocar a estos géneros, pero en ningún momento considero "War" una película bélica. Yo no trabajo con el cine de género.

9.-Luego llegaría quizá tu película más valorada a nivel internacional. Como nace la idea de rodar un film tan particular como "Cargo 200"? ¿Te interesa más criticar y retratar la sociedad rusa o te interesaba más contar simplemente una historia?

Yo hice la peli y sinceramente, ni yo entiendo por que la hice realmente. Es algo que no me pregunto. Surgió la idea y rodé una película. Este es mi trabajo, rodar películas.

10.-"Morphia" es tu última película, ¿podemos concebirla como un homenaje a Sergei Bodrov?

Sergei era uno de mis mejores amigos. Coincidimos en Moscú y San Petersburgo y desde el primer momento hicimos muy buenas migas. Todos lo adorábamos. Me resulta muy difícil hablar de él porque le quería mucho. Yo le ayudé y el me ayudó. Por eso decidí rodar "Morphia".Aunque lo cambié un poco, seguí su idea y casi todo está escrito por él. Es mi pequeño homenaje. Mucho me preguntán si la historia  juega como metáfora del estado de Rusia y yo siempre respondo que no. Es simplemente una película hecha en honor de Sergei

11.- ¿ Cual es la situación actual del cine ruso? ¿Que lugar ocupa su obra?

En épocas anteriores la producción en Rusia siempre ha sido muy prolífica y siempre a mantenido un ritmo ascendente, pero en los últimos años a comenzado a descender mucho. De todas formas, por más que as ayudas sean menores opinio que se están haciendo películas creativas. Hay  muchos directores emergentes que seguro, harán películas mejores que las mías.

12.-Muchas de tus pelíuculas han tenido problemas con la censura en Rusia...

Como en varias de mis películas hay alguna escena erótica, mi cine resulta casi siempre censurado  para la televisión y su única vía de difusión es el DVD. En la televisión rusa la violencia no está prohibida. Pero lo peor es que el mismo canal que programa películas eróticas no pone la mía. En  "Morphia" tuve que rodar un plano específico para televisión con una mujer no-desnuda. Resulta ciertamente incomprensible, ya que la violencia en Rusia aparece en todas las televisiones. No está prohibida, en cambio, estos mismos canales no emiten mis películas.

13.-¿Quizá uno de los problemas de censura de tu cine es que en Rusia  te exigen mostrar una buena imagen del país y haces todo lo contrario?

En mis películas no existe la moralidad, ésta surge de mi existencia. Muestro lo que he visto, he vivido y he sentido, no tengo cuestiones morales que mostrar. Quiero hacer obras de calidad, que puedan gustar a cualquier persona. No trato asuntos morales en mis filmes. Hago películas basadas en mis experiencias personales, y eso es todo.

14.-¿Podría explicarnos como funciona el tema de las subvenciones al cine en Rusia?

Nunca he sido productor ni quiero serlo. Tengo un productor y yo no recibo dinero así que yo no se cuanto cuestan ni cuanto producimos. Mi productor es muy bueno y siempre se las ingenia para lograr el dinero necesario. Yo soy únicamente director.

15.-¿Tu cine está quizá más dirigido al público extranjero que al ruso?

No lo se. Yo quiero que la gente vea mis películas para que conozca, de primera mano, cómo vivimos en Rusia y poner de manifiesto todas las diferencias. He ido por diferentes países y las personas que me encuentro son distintas. Aquí en España los coches paran en los pasos de cebra, en Rusia no. Si la película es buena, con calidad y cuenta una buena historia poco importa lo que yo quiera decir, ya que cada uno la entenderá a su manera.

16.-¿Con tu cine sientes quizá que juegas el papel de embajador de tu país?

Yo he ido a muchos festivales y me he encontrado a gente muy diferente. con mi cine sólo pretendo que cada uno entienda la película como le salga de dentro. Con que la sienta y la perciba me conformo. Mi cine no tiene un mensaje concreto, esta hecho para que cada uno lo entienda a su manera

17.-Se rumorea que tu siguiente proyecto puede ser la "Cámara Oscura de Nabokov"....

Este proyecto se encuentra en un estado límbico, no nos venden su derechos así que de momento efocaré un proyecto muy pequeñito con un presupuesto muy reducido. En cambio el próximo será "The skin" un proyecto internacional de mayor embergadura que se rodará en inglés y para el que estamos busccando ayuda en la co-producción.

18.-Uno de los elementos constantes en su películas es la música de Nautilus.

El grupo Nautilus Pompilius. Los conzco desde mi infancia. Son de  mi mismo pueblo y amigos míos, de hecho he elaborado varios documentales sobre ellos. Nací en Sverdlovsk, y ellos son mis amigos. Muchos de sus primeros hits fueron importantes en mi vida. A Bodrov le gustaban también mucho y decidimos que tuvieran un papel importante en nuestras películas.

19.- La mayoría de tus películas son historias tristes y sórdidas pero a la vez muy divertidas.

El humor es algo que no se puede predecir. En "Dead man´s bluff" quería que hacer reir al públivo pero  en Rusia nadie la entendió.