Stephen Walker ha desarrollado la mayor parte de su carrera dirigiendo documentales para la televisión británica. Veinte años fueron tiempo más que suficiente para exprimir esta experiencia, viajar alrededor del mundo y conocer a gente de todos los ámbitos. La primera vez que asistió en directo a una actuación del coro "Young@Heart", Walker supo que quería hacer un documental sobre este grupo integrado por 'jóvenes' con edades comprendidas entre los 70 y los 90 años. El resultado ya ha encandilado a miles de personas en todo el mundo, sin ir más lejos en Estados Unidos, donde se ha convertido en el segundo documental más visto de 2008. En las salas españolas "Corazones rebeldes" llega con la intención de continuar con su proeza. En cines a partir del próximo viernes, 5 de diciembre.1- ¿Cuáles fueron los títulos que marcaron tu infancia?
Cuando era muy pequeño me fascinaban las películas de Disney, sobre todo “El libro de la selva”, pero también títulos como “La gran evasión” y “La batalla de Inglaterra”, una película del año ‘68. Durante mi adolescencia, que situaríamos alrededor de la década de los ’70, comencé a interesarme por el cine independiente; de esa época recuerdo con especial entusiasmo “Taxi Driver”, “Uno de los nuestros” y también las dos películas que Coppola hizo de El Padrino, todas ellas son realmente maravillosas. También por esos años se produjo mi primer acercamiento al cine francés. Una de las películas que más recuerdo es “Al final de la escapada”, de Godard.

2- ¿Un director de cine al que admires?
Martin Scorsese; para mí es el mejor, sencillamente extraordinario como director.

3- ¿Una película que querrías haber firmado?
“Toro salvaje”, pero como no soy Scorsese, obviamente no la podría haber hecho…

4- ¿Un plano que siempre recuerdes?
El plano de apertura de “Sunset Boulevard”, es una imagen increíble.

5- ¿...y una línea de diálogo?
La última frase de la comedia de Billy Wilder “Con faldas y a lo loco”, <>, ¿no es maravillosa?

6- Recomiéndanos alguna película que hayas visto recientemente
“Wall·E”
“La vida de los otros”
“El gran Lebowski”
“Los falsificadores”
“El show de Truman”
“Atrápame si puedes”

7- Has trabajado muchísimo para la televisión a lo largo de toda tu carrera. ¿Podrías hablarnos de esta experiencia?
He sido muy afortunado desarrollando mi trabajo para la televisión británica. He dirigido un gran número de documentales para este medio que me han llevado a viajar por todo el mundo y gracias a los cuales he conocido gente increíble, personas que bajo una apariencia ordinaria se convierten en seres extraordinarios cuando profundizas un poco en ellas. El haber tenido la oportunidad de conocer a todas esas personas es de las cosas que valoro más positivamente. Me he sentido muy privilegiado en los veinte años que mi actividad profesional estuvo relacionada con el medio televisivo. Durante ese tiempo viví todo tipo de situaciones, situaciones emocionantes, divertidas, en ocasiones mi vida estuvo en peligro… Pero por encima de todo, han sido experiencias muy enriquecedoras.

8- ¿Hay alguna novela que querrías adaptar?
Difícilmente puedo pensar en adaptar una novela; se trata de un mundo completamente distinto. Por descontado, hay muchísimas novelas que adoro, muchas de las cuales ya han sido llevadas al cine…
Pero hoy por hoy no, no puedo imaginar ninguna.

9- ¿35mm o rodaje digital?
35mm, aunque tenemos que ser realistas: el futuro es el HD. Pero yo todavía tengo un vínculo romántico con el 35mm.

10- En el rodaje, ¿improvisas o te ciñes al guión?
Siempre improviso, en el documental por supuesto, pero incluso en drama. Me gusta dejar que las cosas ocurran y observar qué es lo que va a pasar en cada momento.

11- ¿Cuál es la escena de tu filmografía que más te ha costado filmar?
La escena más difícil que he rodado fue de un documental que realicé para televisión titulado “Hardcore”, sobre la industria del sexo en Los Angeles. Me desplacé hasta allí y estuve grabando el rodaje en un estudio. En una de las escenas el tono cambió y de pronto una mujer estaba siendo abusada por un hombre. En ese momento tuve que dejar la cámara, no podía seguir filmando. Sólo me ocurrió esa vez, pero fue una situación muy controvertida y muy difícil para mí, no lo olvidaré jamás, es una imagen que me persigue.

12- ¿Un consejo para alguien que quiere dirigir o que está a punto de hacerlo?
Creo verdaderamente que no hay reglas establecidas, tienes que querer hacerlo y reunir como cualidades el talento y la pasión. Sobre todo no debes abandonar, nunca hay que darse por vencido. Puedes empezar en proyectos de escaso presupuesto para progresivamente ir haciendo otras cosas, como una manera de introducirte en el mundo de la dirección. La suerte, definitivamente, es otro activo importante en este juego.

13- ¿Crees que hay alguna solución para que el cine independiente sea visto por más gente? Tu documental “Corazones salvajes” ha sido un verdadero éxito de taquilla en Estados Unidos, ¿cuál crees que ha sido la clave para lograr esto?
Pienso que tiene mucho que ver con la materia, el tema principal que aborda cada película. En el caso de “Corazones salvajes” la materia es la música, el rock, algo de entrada muy popular y que gusta a una inmensa mayoría. El segundo factor que me parece importantísimo es el marketing: el éxito de la obra dependerá mucho de encontrar el distribuidor correcto para la película, que sea capaz de llevarla hasta su público y que la sepa publicitar. Tu película tiene que ser buena, tiene que resultar atractiva para el público y además tiene que contar necesariamente con las personas adecuadas a la hora de venderla. Con “Corazones salvajes” hemos tenido mucha suerte con las compañías que han llevado su distribución en los diferentes países; estoy muy satisfecho con el trabajo que han realizado.

14- ¿La revolución digital nos permitirá ver más y mejores películas o simplemente nos dejará aturdidos?
Yo creo que no va a producir ninguna diferencia. La misma revolución se dio con la televisión hace veinte años, la gente tiende a exagerar mucho. Hasta el momento se han producido varias revoluciones ya, con el color, el sonido… Ahora hay muchas más facilidades para hacer una película, pero ésta seguirá siendo más o menos buena dependiendo del talento del cineasta. No va a ser un desastre, ni en un sentido bueno ni malo. Ahora la gente puede mirar películas en sus teléfonos, aunque obviamente no es algo que a mí, como director, pueda entusiasmarme…

15- ¿En tu opinión, son útiles las escuelas de cine?
Sí, pueden serlo, aunque a mí siempre me ha preocupado la gente que se ha formado únicamente en una escuela de cine. Creo que es imprescindible complementarlo con otras cosas, formándose en otros ámbitos (yo nunca estudié en una escuela de cine) y trabajando, poniendo en práctica tus conocimientos. Sin este tipo de complementos creo que puede servir de poco, porque lo cierto es que se puede dirigir una película sin haber pisado una escuela de cine.

16- ¿Por qué has elegido el documental como forma de expresión?
No fue una decisión premeditada, para mí fue una forma rápida de situarme detrás de la cámara y realizar trabajos para la BBC. Me encanta la ficción y también he trabajado en este ámbito. En su esencia no son géneros tan diferentes porque en ambos lo importante es contar una historia que resulte atractiva, es igual que esa historia sea real o ficticia.

17- ¿Hay algún documental en el que te hayas podido inspirar para empezar a trabajar con el material de “Corazones rebeldes”?
En realidad no, es un proyecto tan singular, tan extraño… Claro que hay infinidad de documentales sobre músicos, pero cada vez que me acerco a un tema intento que sea de una forma nueva, mi objetivo es que resulte algo fresco.

18- ¿Cómo entras en contacto con el coro “Young@Heart”? Sabemos que asististe a un concierto del grupo en Londres, pero ¿qué pasó después? ¿Cuál fue el proceso?
Después de ver su actuación en directo supe que quería hacer una película con ellos, pero pronto me di cuenta de que ellos no querían, no era recíproco (risas). Me llevó tres meses persuadirles, fue algo muy difícil. Al director del coro le gustó la idea de rodar un documental musical, poco a poco fueron cambiando de opinión. Estuve trabajando entre dos y tres meses con los integrantes del coro sin grabar absolutamente nada. En ese tiempo conocí a sus familias y estuve trabajando en la historia que quería contar, profundizando en los personajes que me parecían más interesantes. Después de eso rodamos durante dos meses en total. En mitad del montaje grabamos los vídeos musicales de una gira del coro.

19- ¿Crees que “Corazones rebeldes” puede ofrecer un retrato de la vejez hoy?
En mi opinión ellos ofrecen un ejemplo, una forma de vivir sus vidas en los últimos años. Lo que nos están diciendo es que la vida es corta y que no puedes dejar de hacer cosas sólo porque eres una persona mayor. Son un modelo en cuanto a que no se rinden, son personas que celebran la vida.

20- En general, abordar este proyecto ha tenido que ser una experiencia muy difícil...
Sí, lo ha sido, y por diversos motivos. Dos miembros muy queridos del coro fallecieron antes de que terminara el rodaje, fue una experiencia muy dura.
La edición del documental fue muy compleja, contábamos con un material muy difícil de editar, y viajar con la película también está siendo duro. Ya hemos estado en España, Japón, República Dominicana  y en infinidad de lugares más. Mañana viajo a Los Angeles…
Pero puedo afirmar que todo ha valido la pena.